engoulevent

L’engoulevent. Lorsqu’il s’agit de nommer un animal, ou, ce qui revient presque au même, de lui choisir un nom parmi tous les noms qui lui ont été donnés, il faut, ce me semble, préférer celui qui présente une idée plus juste de la nature, des propriétés, des habitudes de cet animal, & sur-tout rejeter impitoyablement ceux qui tendent à accréditer de fausses idées, & à perpétuer des erreurs. C’est en partant de ce principe que j’ai rejeté les noms de tette-chèvre, de crapaud-volant, de grand merle, de corbeau de nuit & d’hirondelle à queue carrée, donnés par le peuple ou par les savans, à l’oiseau dont il s’agit. […] Enfin, j’ai conservé à cet oiseau le nom d’engoulevent qu’on lui donne en plusieurs provinces, parce que ce nom, quoiqu’un peu vulgaire, peint assez bien l’oiseau lorsque les ailes déployées, l’œil hagard & le gosier ouvert de toute sa largeur, il vole avec un bourdonnement sourd à la rencontre des insectes, dont il fait sa proie & qu’il semble engouler par aspiration.

Source de la citation : Guéneau de Montbeillard, 1779