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harfang

Genre

masculin

Prononciation

['aʀfɑ̃]

On ne fait pas l’élision devant ce mot.

Définition (emploi principal du mot-entrée).

harfang, harfang des neiges [Bubo scandiacus] : grand hibou des régions nordiques, au plumage blanc plus ou moins moucheté de brun et à aigrettes minuscules, très peu visibles, qui chasse de jour comme de nuit et se nourrit principalement de lemmings.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

Depuis le 18e siècle, le harfang a généralement été considéré par les naturalistes comme une chouette.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

Au Québec, il est largement perçu comme un hibou, d’où son nom usuel de hibou blanc.

Nom(s) associé(s): synonymes ou quasi-synonymes.

syn. : chouette harfang, surnie harfang; hibou blanc.

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

strigidé; strigiforme.

Origine et histoire

Harfang est une appellation d’origine suédoise introduite en français par G.-L. Leclerc de Buffon en 1770Buffon, Georges-Louis Leclerc de, et coll. (1770). Histoire naturelle des oiseaux, tome 1, p. 387-388 (GoogleLivres, 2021/01/13). :

L’oiseau qui se trouve dans les terres septentrionales des deux continens, que nous appellerons Harfang, du nom harfaongLeclerc de Buffon reprend ici la graphie du mot suédois mentionnée par son prédécesseur M. Brisson en 1760 (Ornithologie ou Méthode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, especes & leurs variétés, tome 1, p. 522; GoogleLivres, 2021/01/12)., qu’il porte en Suède, & qui par sa grandeur est à l’égard des chouettes, ce que le grand duc est à l’égard des hiboux; car ce harfang n’a point d’aigrettes sur la tête. & il est encore plus grand & plus gros que le grand duc; comme la plupart des oiseaux du Nord, il est presque par-tout d’un très-beau blanc […].

Leclerc de Buffon, 1770

Selon Donovan et Ouellet (1993), le nom suédois est composé de hare « lièvre » et de -fanga « attraper ».

Taxonomie et nomenclature

Depuis le début du 19e siècle, le harfang des neiges était classé dans le genre Nyctea (de la famille des strigidés), qui ne comptait qu’une seule espèce scientifiquement dénommée Nyctea scandiaca. Depuis le début du 21e siècle, cette espèce a été rattachée au genre Bubo (qui regroupait déjà les grands-ducs) et renommée Bubo scandiacus.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • TLFi
  • FEW 16 harfang, p. 156b.
  • Robert historique (1992).
  • Cabard et Chauvet (2003), p. 225.
  • Donovan et Ouellet (1993).

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • Birds of the World
  • Oiseaux.net

Note(s)