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sentinelle

Genre

féminin

Prononciation

[sɑ̃tinɛl]

Définition (emploi principal du mot-entrée).

Passereau insectivore terrestre des prairies africaines, voisin de l’alouette et de la bergeronnette, à bec fort, relativement haut sur pattes et à port souvent dressé, dont le plumage, brunâtre et strié sur le dessus, est généralement jaunâtre sur le dessous, avec la gorge marquée d’une tache de couleur vive bordée de noir. 

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

motacillidé; passériforme.

Origine et histoire

Le terme sentinelle a été introduit dans la nomenclature aviaire en 1805Levaillant, François (1805). Histoire naturelle des oiseaux d’Afrique, tome 4, p. 132-133 (biodiversitylibrary.org, 2025/04/12). par le naturaliste F. Levaillant pour dénommer spécifiquement la Sentinelle du Cap qui était alors décrite comme une espèce africaine d’alouette, l’Alouette sentinelle. Dans l’extrait suivant, Levaillant explique la motivation par analogie sonore de cette appellation : 

L’alouette sentinelle. […] Voici sans contredit la plus belle des alouettes d’Afrique, distinguée par la couleur aurore foncée [sic] de sa gorge ceinte d’une sorte de hausse-col noir, dont les cordons de la même teinte servent d’encadrement à celle de la gorge. […] Au reste, nous renvoyons pour les détails aux deux figures que nous publions ici […] de cette espèce, que Buffon d’ailleurs avoit déjà très-bien décrite sous le nom de cravate jaune ou calandre du Cap de Bonne-Espérance; nom que nous avons changé en celui d’Alouette sentinelle, d’abord parce qu’il y a plusieurs alouettes à cravate jaune, et que celle-ci fait à chaque instant entendre un cri qui exprime de la manière la plus précise qui vive-qui vive« Qui vive? » est le cri de vérification traditionnel du soldat posté en sentinelle., et qu’elle semble même se plaire à répéter lorsqu’elle voit passer près d’elle un homme ou un animal quelconque. 

À partir du milieu du 20e siècle, quelques auteurs ont commencé à utiliser alouette sentinelle comme un générique composé pour dénommer des espèces voisinesVoir notamment : Malbrant, René et Alain Maclatchy (1949). Faune de l’Équateur africain français, tome 1, Oiseaux, p. 296 : « Macronyx croceus […] Alouette sentinelle à gorge jaune. » (court extrait dans GoogleLivres, 2025/04/13).. Ce n’est qu’à la fin du siècle, à la suggestion de l’ornithologue belge P. Devillers (1980)Devillers, Pierre (1980). « Projet de nomenclature française des oiseaux du monde », dans Le Gerfaut/De Gievalk, no 70, p. 130., que le terme simple sentinelle a été adopté comme générique français correspondant au générique latin Macronyx.

Taxonomie et nomenclature

Dans la nomenclature actuelle, le générique sentinelle sert à dénommer les huit espèces de passériformes de la famille des motacillidés qui sont classées dans le genre Macronyx.

Dans des noms composés

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Première espèce décrite sous le nom de sentinelle :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

sentinelle du Cap* (depuis la fin du 20e siècle); (19e–20e siècle) alouette(‑)sentinelle (du Cap) [Macronyx capensis] : espèce d’Afrique australe, à gorge orangée (de teinte plus vive chez le mâle). [syn. plus anciens : (19e siècle) pipit(‑)sentinelleVoir notamment : Dictionnaire classique d’histoire naturelle, tome 13, 1828, sous pipit; Larousse, Pierre (1874). Grand dictionnaire universel du 19e siècle, tome 12, sous pipit (GoogleLivres, 2025/03/12).  ; (seconde moitié du 18e siècle) alouette du Cap de Bonne-EspéranceVoir notamment : Brisson, Mathurin (1760). Ornithologie ou Méthode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, especes & leurs variétés, tome 3, p. 364 (GoogleLivres, 2025/04/13).; calandre du Cap de Bonne-EspéranceVoir notamment : Buffon, Georges-Louis Leclerc de, et coll. (1778). Histoire naturelle des oiseaux, tome 5, p. 54-55 (texte de P. Guéneau de Montbeillard) (GoogleLivres, 2025/04/13). Voir la citation ci-dessus., cravate jauneIbidem..]

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • FEW 11 sentire, p. 472a.

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • Birds of the World
  • eBird
  • Oiseaux.net

Note(s)