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bécasse

Genre

féminin

Prononciation

[bekas]

Graphie

Jusqu’au 18e siècle, on écrivait souvent beccasse, plus rarement béquasse.

Définition (emploi principal du mot-entrée).

Oiseau échassier des milieux boisés, d’aspect trapu et à plumage brunâtre rehaussé de noir, qui se démarque par des yeux placés hauts sur la tête (ce qui lui donne une vision très large) ainsi que par un très long bec droit, qui se nourrit principalement de vers, qui se déplace la nuit et dont l’envol produit un fort sifflement.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

En contexte européen, le mot bécasse (employé sans autre spécification) désigne généralement la bécasse des bois, alors qu’au Québec et dans l’est du Canada, il fait référence à la bécasse d’Amérique.

Autre(s) nom(s) étroitement associés au mot-entrée.

(petit) bécasseau.

Autre(s) nom(s) étroitement associés au mot-entrée.

(pour exprimer le cri) crouler.

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

scolopacidé; charadriiforme.

Origine et histoire

On relève la première attestation du mot en ancien français, dans un document datant du tournant des 12e et 13e siècles, où il désigne un oiseau migrateur. Bécasse est un dérivé de bec comme le laissait déjà entendre P. Belon du Mans dans son traité d’ornithologie de 1555Belon du Mans, Pierre (1555). L'histoire de la nature des oyseaux, avec leurs descriptions, & naïfs portraicts retirez du naturel, p. 272 (GoogleLivres, 2018/11/14). : « Les Françoys nomment la Beccasse à cause de son bec qui est longuet ». Quant à la motivation de la finale -asse, elle demeure incertaine (valeur augmentative, péjorative ou autre?).

Du 16e au 18e siècleVoir notamment : Belon du Mans, Pierre (1555), Ibidem, p. 203 (voir la citation sous pie de mer); [Frey des Landres, Jean Rodolphe] (1779). Histoire des découvertes faites par divers savans voyageurs dans plusieurs contrées de la Russie & de la Perse, p. 56 (GoogleLivres, 2020/11/16)., le mot bécasse, dans le composé bécasse de mer, a aussi servi par analogie à désigner des échassiers limicoles à bec particulièrement long, dont l’huîtrier pie et le courlis cendré. Cet emploi était encore répertorié au 19e siècleOrbigny, Charles d’ (directeur) (1861). Dictionnaire universel d'histoire naturelle, tome 2, p. 523b (GoogleLivres, 2020/11/16)..

Taxonomie et nomenclature

Le générique bécasse est étroitement associé au genre Scolopax qui comptent huit espèces de la famille des scolopacidés, dont la plupart sont asiatiques et se retrouvent en Indonésie.

Dans des noms composés

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Espèces présente en Europe ou au Canada :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

bécasse d'Amérique*, bécasse américaine [Scolopax minor] : espèce de l’est de l’Amérique du Nord, à tête marquée de larges bandes noires et à ventre roussâtre uni.

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

bécasse des bois* [Scolopax rusticola] : espèce de l’Ancien monde, à ventre jaunâtre marqué de fines rayures noires.

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Par analogie :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

bécasse de mer : (16e–18e siècle) Ancien synonyme de huîtrier pie* et de courlis cendré*.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • TLFi
  • FEW 1 beccus, p. 308b.
  • Robert historique (1992).
  • Cabard et Chauvet (2003), p. 171.
  • Donovan et Ouellet (1993).

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • Birds of the World
  • Oiseaux.net

Note(s)