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bécharu

Genre

masculin

Prononciation

[beʃaʀy]

Graphie

D’abord écrit becharu (sans accent).

Variante

Parfois bécaru.

Définition (emploi principal du mot-entrée).

(17e–19e siècle) Synonyme de flamant.

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

phœnicoptéridé; phœnicoptériforme.

Origine et histoire

Attesté en français depuis la seconde moitié du 17e siècle[Perreault, Claude (deuxième moitié du 17e siècle; publié en 1734)]. « Mémoires pour servir à l’histoire naturelle des animaux, dressés par M. Perreault de l’Académie royale des sciences, & medecin de la Faculté de Paris », Mémoires de l’Académie royale des sciences. Depuis 1666. jusqu’à 1699, tome 3, 3e partie, p. 43-49 « Description anatomique d’un becharu » (biodiversitylibrary.org, 2021/11/15)., ce synonyme de flamant est répertorié dans bon nombre de grands dictionnaires parus au cours des deux siècles suivants (Trévoux, 1752; Académie, 1762; Boiste, 1828, variante bécaru; Bescherelle, 1845; Littré, 1863; Dictionnaire général, 1900).

On a longtemps expliqué l’origine de ce mot par la forme caractéristique du bec du flamant :

Le nom de Becharu est pris de la figure particulière de son bec, qui est recourbé comme le manche d’une charüe.

Perreault, seconde moitié du 17e siècle

Contraction de bec de charrue, dénomination prise de la forme de son bec qui est figuré comme un soc de charrue.

Littré, 1863

À la fin du 19e siècle, cette première explication a été définitivement écartée par l’étymologiste A. Thomas qui a clairement démontré que bécharu et sa variante bécaru étaient issus de becarut, l’un des noms provençaux du flamant, lui-même issu de l’adjectif becarut, qui dérive de bec et signifie proprement « qui a un grand bec, remarquable par son bec ».

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • Bescherelle, Louis-Nicolas (1845). Dictionnaire National ou Grand dictionnaire classique de la langue française (GoogleLivres, 2021/11/15).
  • Boiste, P.-C.-V. (1828), Dictionnaire universel de la langue française, sous bécaru (GoogleLivres, 2021/11/15).
  • Dictionnaire de l’Académie française (1762), 4e édition (dictionnaire-academie.fr, 2021/11/16).
  • Dictionnaire général de la langue française d’A. Hatzfeld, A. Darmesteter et A. Thomas (1900) (GoogleLivres, 2021/11/15).
  • Littré, Émile (1863). Dictionnaire de la langue française (GoogleLivres, 2021/11/15).
  • Thomas, Antoine (1894). « Bécharu », Romania, 1894, p. 460-463 (GoogleLivres, 2021/11/15).
  • Supplément au Dictionnaire universel françois et latin (vulgairement appelé Dictionnaire de Trévoux) (1752) (GoogleLivres, 2021/11/16).

Note(s)