bois-pourri

Attesté depuis la seconde moitié du 19^e siècle (Du Ranquet, 1842)Ouellet, Fernand, et René Dionne (2000). Journal du père Dominique du Ranquet missionnaire jésuite en Ontario de 1843 à 1900 de la mission qu’il fit en 1843 dans l’Outaouais supérieur sous la direction de l'abbé Hippolyte Moreau, p. 140  « La nuit fut longue comme dix nuits. Le cri d'un oiseau que les Canadiens appellent bois pourri ou pas-pour-rire parce que dans son chant qu'il répète infatiguablement, fort comme celui du merle, on croit toujours entendre ces trois mots, était monotone comme le balancier d'une horloge et distinguait aussi chaque seconde. » (cité d’après le fichier lexical du TLFQ; fonds.tlfq.org, 2023/09/19). C’est la seule attestation de la variante pas pour rire mentionnée par du Ranquet., bois pourri est une appellation de formation onomatopéique faisant référence au cri caractéristique et répétitif de cette espèce nord-américaine d’engoulevent :

Cette caractéristique sonore est également à l’origine d’autres appellations onomatopéiques de cet oiseau, dont la variante québécoise pomme-pourrie (signalée depuis 1870Provancher, Léon (1870). « Faune canadienne. Les oiseaux », dans Le Naturaliste canadien, vol. 2, n^o 12, p. 350 (biodiversitylibrary.org, 2023/09/19). et toujours en usage dans le centre du Québec à la fin du 20^e siècle) ainsi que whip-poor-will, son nom usuel en anglais nord-américain (attesté depuis 1709).