canard-vapeur
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(19e–20e siècle) Synonyme de brassemer*.
anatidé; ansériforme.
Origine et histoire
Le composé canard-vapeur, où vapeur signifie « bateau à vapeur », est attesté comme appellation française depuis 1881, mais mentionné dès 1844 comme équivalent français de l’anglicisme de l’époque steamer-duck :
Le steamer-duck (canard-vapeur) était déjà connu sous le nom de canard-coursier; il se sert de ses ailes comme des aubes d’une roue pour se pousser en avant.
Source de la citation : Bulletin de la Société de géographie, 1844
Comme le nom composé anglais à l’origine du calque, canard-vapeur fait allusion à la façon caractéristique dont ce canard utilise ses ailes comme propulseurs pour se déplacer à la surface de l’eau, mouvement pouvant rappeler celui des aubes d’un bateau à vapeur.
Taxonomie et nomenclature
Depuis la fin du 20e siècle, canard-vapeur a été remplacé par brassemer dans la nomenclature technique (voir ce mot).