chevalier
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Oiseau échassier commun des régions côtières ou marécageuses, qui est voisin du bécasseau mais de plus grande taille et généralement d’aspect plus élancé, et dont les pattes et le bec (généralement droit) sont également plus longs.
bargette, culblanc, gambette, guignette.
scolopacidé; charadriiforme.
Origine et histoire
Si l’emploi de chevalier au sens de « membre de la chevalerie » remonte au 12e siècle (ancien français), son emploi comme nom d’oiseau n’est attesté que quatre siècles plus tard, en moyen français. On relève la première attestation de cette appellation analogique en 1555 dans le traité d’ornithologie de P. Belon du Mans, selon qui on a dénommé cet oiseau par allusion à la longueur de ses pattes :
Les Françoys ay[an]ts un petit oysillon de la corpulence d’un Pigeon, hault encruché dessus ses jambes, quasi comme estant à cheval, l’ont nommé Chevalier.
Source de la citation : Belon du Mans, 1555
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature actuelle, le générique chevalier sert à dénommer une vingtaine d’espèces limicoles de la famille des scolopacidés, classées dans le genre Tringa (genre principal) et trois genres voisins : Actitis, Prosobonia et Xenus.
Dans des noms composés
Principales espèces présentes au Canada et/ou en Europe dont le nom a varié depuis le 19e siècle :
chevalier branlequeue : (fin 20e siècle, dans la nomenclature nord-américaine) synonyme de chevalier grivelé*.
chevalier grivelé* [Actitis macularius (précédemment Tringa macularia)] : espèce à poitrine grivelée qui agite presque constamment le croupion et la queue.
Au 20e siècle, dans la nomenclature nord-américaine, cette espèce a successivement été dénommée maubèche tachetée, maubèche branle-queue et chevalier branlequeue.
grand chevalier* [Tringa melanoleuca], (dans la nomenclature européenne) chevalier criard.
petit chevalier* [Tringa flavipes], (dans la nomenclature européenne) chevalier à pattes jaunes.
chevalier culblanc* [Tringa ochropus]. [syn. : culblanc (voir ce mot); (19e siècle) bécasseau cul-blanc.]
chevalier gambette* [Tringa totanus]. [syn. : gambette (voir ce mot).]
chevalier guignette* [Actitis hypoleucos]. [syn. : guignette (voir ce mot).]
chevalier bargette*, chevalier du Térek [Xenus cinereus (plus rarement Tringa cinerea)]. [syn. : bargette (voir ce mot).]
Autre espèce limicole de la famille des scolopacidés précédemment appelé chevalier :
chevalier combattant : synonyme de combattant varié*.
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- TLFi
- FEW 2 caballarius, p. 4a.
- Cabard et Chauvet (2003), p. 178.
- Donovan et Ouellet (1993).
Base(s) ornithologique(s) de référence
Date de consultation :
- Avibase
- Birds of the World
- Oiseaux.net