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cincle

Genre

masculin

Prononciation

[sɛ̃kl]

Définition (emploi secondaire du mot-entrée).

(Fin 18e siècle) Nom donné à un petit bécasseau d’Europe.

Définition (emploi principal du mot-entrée).

(Depuis 1800) Passereau d’Eurasie et d’Amérique, à l’aspect de petit merle trapu, à plumage brun noirâtre, à ailes et à queue courtes, et à pattes fortes (non palmées) qui fréquente les torrents rocailleux à la recherche d’insectes, de larves et d’œufs de poissons, et qui est très habile à plonger et à se déplacer sous l’eau.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

En Europe, ce nom utilisé sans autre spécification désigne généralement le Cincle plongeur.

Nom(s) associé(s): synonymes ou quasi-synonymes.

syn. : merle d’eau.

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

cinclidé; passériforme.

Origine et histoire

Cincle est la forme francisée du terme cinclus qui, depuis le milieu du 16e siècle, a été associé à divers oiseaux de rivage et de bord de cours d’eau dans le latin des naturalistes européens. Ce terme issu par latinisation du grec kinklos, nom donné par Aristote et d’autres auteurs de la Grèce antique à un petit oiseau de rivage ayant l’habitude de remuer la queue, qui n’a jamais pu être identifié clairement.

Cincle a été introduit dans la nomenclature française en 1780Buffon, Georges-Louis Leclerc de, et coll. (1780). Histoire naturelle des oiseaux, tome 7, p. 553 (GoogleLivres, 2026/01/04). par G.-L. Leclerc de Buffon qui, à l’imitation d’Aristote, l’a associé au plus petit de ses oiseaux de rivage (une espèce de bécasseau) :

le cincle. Aristote a donné le nom de cinclos à l’un des plus petits oiseaux de rivages; & nous croyons devoir adopter ce nom pour le plus petit de tous ceux qui composent cette nombreuse tribu dans laquelle on comprend les chevaliers, les maubèches, le bécasseau, la guignette, la perdrix & l’alouette de mer. […] Le cincle a d’ailleurs les mêmes mœurs que l’alouette de mer; on le trouve fréquemment avec elle, & ces oiseaux passent de compagnie; il a dans la queue le même mouvement de secousse ou de tremblement; habitude qu’Aristote paroît attribuer à son cincle […]. 

Leclerc de Buffon, 1780

Ce premier usage spécifique de cincle est assez rapidement tombé en désuétude, cédant la place à son emploi générique actuel attesté dès le début du 19e siècle dans un ancien nom technique du Cincle plongeur (Daudin 1800, Cincle merle-d’eau)Daudin, François Marie (1800/an VIII). Traité élémentaire et complet d’ornithologie, ou Histoire naturelle des oiseaux, tome 2, p. 306 (biodiversitylibrary.org, 2026/01/04).. Dans cet emploi générique, cincle est le pendant français du générique latin Cinclus qui avait été établi dans sa valeur actuelle dès 1797 par le naturaliste allemand M. B. Borkausen.

Taxonomie et nomenclature

Dans la nomenclature actuelle, le générique cincle sert à dénommer les cinq espèces de passériformes classées dans le genre Cinclus.

Dans des noms composés

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Seule espèce présente en Europe :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

cincle plongeur* [Cinclus cinclus] : espèce eurasienne à tête brune, à gorge et à poitrine blanches.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • Cabard (2022), p. 346.
  • Donovan et Ouellet (1993).
  • Jobling, J. A., Key to Scientific Names in Ornithology, sous Cinclus (birdsoftheworld.org, 2026/01/05).

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • Birds of the World
  • eBird
  • Oiseaux.net

Note(s)