coliou
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Petit oiseau arboricole et grégaire des savanes et milieux légèrement boisés d’Afrique subsaharienne, à gros bec court et arqué, à plumage fin et soyeux de couleur terne (gris ou brun), à huppe érectile et à très longue queue étagée, qui est constamment en mouvement dans les arbres à la recherche des fruits et du feuillage dont il se nourrit.
syn. : oiseau-souris.
coliidé; coliiforme.
Origine et histoire
Introduit dans la nomenclature aviaire en 1760 par M. Brisson, le terme coliou est issu par francisation du terme latin Colius, adopté par ce naturaliste comme nom scientifique du nouveau genre qu’il associe à ce type d’oiseau.
Brisson n’ayant donné aucun indice quant à l’origine du générique latin employé, celle-ci demeure incertaine. Deux ans plus tôt, le naturaliste allemand P. Möhring avait associé le terme Colius à un tout autre type d’oiseau d’Amérique tropicale. Il ne semble pas y avoir de lien de continuité entre les deux.
L’étymologiste J. A. Jobling mentionne divers mots grecs pouvant hypothétiquement être à l’origine du Colius de Möhring et de celui de Brisson. Dans le cas du générique de Brisson, dont coliou est la forme francisée, on l’a d’abord rattaché au 19e siècle à koloios, le nom grec du choucas (Cuvier, 1816), sans expliquer toutefois ce qui aurait pu motiver le choix de Brisson. Selon une hypothèse plus récente (Dowsett, 1988), il pourrait plutôt avoir été formé à partir du grec koleos « fourreau, étui » par allusion à la très longue queue de ces oiseaux.
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature actuelle, le générique coliou sert à dénommer les six espèces que comptent la famille des coliidés et l’ordre des coliiformes; ces espèces sont classées dans deux genres, Colius et Urocolius.
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- Jobling, J. A., Key to Scientific Names in Ornithology, sous Colius (birdsoftheworld.org, 2024/02/29).
Base(s) ornithologique(s) de référence
Date de consultation :
- Avibase
- Birds of the World
- eBird
- Oiseaux.net