coliou

Introduit dans la nomenclature aviaire en 1760Brisson, Mathurin (1760). Ornithologie ou Méthode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, especes & leurs variétés, tome 3, p. 204 (GoogleLivres, 2024/02/29). par M. Brisson, le terme coliou est issu par francisation du terme latin Colius, adopté par ce naturaliste comme nom scientifique du nouveau genre qu’il associe à ce type d’oiseau.

Brisson n’ayant donné aucun indice quant à l’origine du générique latin employé, celle-ci demeure incertaine. Deux ans plus tôt, le naturaliste allemand P. MöhringMoehring, Paul (1758). Geslachten der Vogelen, p. 19 (biodiversitylibrary.org, 2024/02/29; source citée par Jobling). avait associé le terme Colius à un tout autre type d’oiseau d’Amérique tropicale. Il ne semble pas y avoir de lien de continuité entre les deux.

L’étymologiste J. A. Jobling mentionne divers mots grecs pouvant hypothétiquement être à l’origine du Colius de Möhring et de celui de Brisson. Dans le cas du générique de Brisson, dont coliou est la forme francisée, on l’a d’abord rattaché au 19^e siècle à koloios, le nom grec du choucas (Cuvier, 1816)Cuvier, George (1817). Le règne animal distribué d’après son organisation, tome 1, p. 392, note 2 : « Koloios, nom grec d’une petite espèce de corneille. » (GoogleLivres, 2024/02/29; source citée par Jobling)., sans expliquer toutefois ce qui aurait pu motiver le choix de Brisson. Selon une hypothèse plus récente (Dowsett, 1988)Dowsett, R. J. (1988). The genera of Afrotropical birds, and their etymology (d’après Jobling)., il pourrait plutôt avoir été formé à partir du grec koleos « fourreau, étui » par allusion à la très longue queue de ces oiseaux.