courlan
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courlan, courlan brun*, courlan courliri [Aramus guarauna] : grand oiseau de type échassier des milieux humides d’Amérique tropicale (marécages et mangroves, depuis le sud de la Floride jusqu'au nord de l’Argentine), à plumage brun moucheté de blanc, dont le long bec, légèrement courbé à la pointe, est adapté à la capture et au décorticage des escargots qui constituent l’essentiel de sa diète.
syn. : (18–19e siècle) courliri (voir ci-dessous).
aramidé; gruiforme.
Origine et histoire
Courlan a été introduit dans la nomenclature à la fin du 18e siècle par G.-L. Leclerc de Buffon. Ce terme résulte de l’altération formelle par Leclerc de Buffon de courliri, le nom donné à cet oiseau dans la langue des Galibis ou Kalinas, nation autochtone de la côte caraïbe de l’Amérique du Sud, présente notamment en Guyane française.
Le Courliri ou Courlan. Le nom de Courlan ou Courliri ne doit pas faire imaginer que cet oiseau ait de grands rapports avec les courlis; il en a beaucoup plus avec les hérons, dont il a la stature et presque la hauteur […]. Cette espèce est nouvelle & nous a été envoyée de Cayenne, sous le nom de courliri, d’où on lui a donné celui de courlan dans nos planches enluminées.
Source de la citation : Leclerc de Buffon, 1780
Il est possible que Leclerc de Buffon ait voulu modifier le nom autochtone de cet oiseau tropical américain en courlan pour le distinguer plus nettement des oiseaux du genre courlis.
Plusieurs sources du 19e siècle ont continué à mentionner courliri comme synonyme de courlan. Quelques naturalistes comme L. P. Vieillot l’ont même adopté de préférence à courlan.
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature actuelle, le terme courlan est étroitement associé à l’espèce scientifiquement dénommée Aramus guarauna, espèce unique du genre Aramus et de la famille des aramidés.
Pendant une grande partie des 19e et 20e siècles, cette espèce a porté le nom technique de courlan courliri (attesté depuis 1838). Le nom technique actuel, courlan brun*, ne date que de la fin du 20e siècle.
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- TLFi, sous courlan, courliri.
Base(s) ornithologique(s) de référence
Date de consultation :
- Avibase
- Birds of the World
- Oiseaux.net