freux

On a déjà envisagé l’existence de liens historiques entre freux et les termes spécifiques latins utilisés par les premiers naturalistes européens pour identifier cette espèce de corbeau, dont (Cornix) frugilega et (Corvus) frugilegus, adjectifs signifiant littéralement « qui cueille les grains, les fruits ». Il semble plus plausible toutefois qu’il s’agisse d’une dénomination d’origine germanique. Freux serait issu de *hrôk, nom donné à cet oiseau en ancien bas francique (dialecte du bas-allemand à l’origine du flamand et du néerlandais). La forme freux, qui remonte à la dernière décennie du 15^e siècle, résulterait d’une réfection (resuffixation en –eux) de formes plus anciennes (frox, fru) attestées dès le 13^e siècle.

Chez les naturalistes, le binominal corbeau freux n’a commencé à s’imposer qu’à partir du milieu du 19^e siècleVoir notamment : Chenu, Jean-Charles (1850-1861). Encyclopédie d'histoire naturelle ou Traité complet de cette science, Les oiseaux, 5^e partie, p. 133 (biodiversitylibrary.org, 2019/11/20); Emmanuel Le Maout (1853), Histoire naturelle des oiseaux : suivant la classification de M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire, avec l'indication de leurs mœurs et de leurs rapports avec les arts, le commerce et l'agriculture, p. 205 (biodiversitylibrary.org, 2019/11/20)..