grand gosier
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vieux (fin 17e–19e siècle) ou régional (Antilles) Synonyme de pélican.
pélécanidé; pélécaniforme.
Origine et histoire
Comme nom du pélican, l’appellation composée grand gosier est bien attestée à partir du milieu du 17e siècle, notamment dans les relations de voyages aux Antilles (Du Tertre, 1654; Rochefort, 1658) et en Louisiane (Joutel, 1696 environ; Le Page du Pratz, 1758). Comme cela est souvent répété dans ces relations, le pélican a été appelé ainsi en raison du grand sac membraneux qui complète son bec :
Du Grand Gosier. Il y a encore un gros Oiseau en toutes ces Iles, qui ne vit que de poisson. Il est de la grosseur d’une grosse canne, & d’un plumage cendré & hideus à voir. Il a le bec long & plat, la teste grosse, les yeux petis & enfoncez, & un col assez court, sous lequel pend un Gosier si demesurement ample & vaste, qu’il peut contenir un grand seau d’eau. C’est pourquoy nos gens l’appellent Grand Gosier.
Source de la citation : Rochefort, 1658 (aux Antilles)
Le Grand-Gosier tient son nom de sa gosse tête, de son gros bec, & surtout de sa grande poche, sans plume ni duvet, qui lui pend au col. Il remplit cette poche de poisson, qu’il dégorge ensuite pour donner la nourriture à ses petits.
Source de la citation : Le Page du Pratz, 1758 (en Louisiane)
Grand gosier est largement répertorié sous gosier dans les grands dictionnaires français à partir de la fin du 17e siècle (alors explicitement associé au contexte antillais) jusqu’au milieu du 19e siècle (où on le présente simplement comme le « nom vulgaire » du pélican).
Cette appellation est toujours en usage en Guadeloupe et en Martinique comme nom créole du pélican brun.