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grèbe

Genre

masculin

Prononciation

[gʀɛb]

Définition (emploi principal du mot-entrée).

Oiseau aquatique commun sur les plans d’eau bordés de roseaux, de taille moyenne ou petite, à bec droit et effilé, à cou allongé, à pattes semi-palmées, à queue presque absente et à plumage très varié (souvent orné de touffes de plumes sur la tête ou le cou), qui est bien adapté au plongeon et à la nage sous l’eau, qui se nourrit de poissons et de petits invertébrés (insectes, crustacés), et dont certaines espèces ont une parade amoureuse très développée.

Origine et histoire

On relève la première attestation du mot au milieu du 16e siècle sous la plume du naturaliste P. Belon du Mans, qui mentionne grebe et griaibe parmi les divers noms donnés en Savoie à une espèce locale de mouetteBelon du Mans, Pierre (1557). Portraicts d’oyseaux, animaux, serpens, herbes, arbres, hommes et femmes d’Arabie et d’Égypte […], p. 35 (Archive.org, 2018/01/17). Dans son Histoire de la nature des oyseaux (1555), Belon ne mentionne pas ces noms lorsqu’il décrit les oiseaux plongeurs qu’il appelle plongeons..

Mouette cendree, gavian, glammet, en Savoye elle est nommee grebe, ou griaibe, begue, heyson).

Belon du Mans, 1557 (légende d’une illustration)

Par la suite, grèbe sera généralement présenté comme un mot d’origine savoyardePour les principales hypothèses émises, voir le Glossaire des patois de la suisse romande et le Robert historique., mais dont l’étymologie demeure obscure.

Pris dans son sens actuel, grèbe n’est relevé que depuis 1742 (orthographié grébe), dans un dictionnaire encyclopédique de commerce publié en SuisseDictionnaire universel de commerce contenant tout ce qui concerne le commerce qui se fait dans les quatre parties du monde[…], 1742, Genève, tome 2, p. 697-698 (GoogleLivres, 2018/01/17)., où il est question des grèbes du lac de Genève (Léman) et de l’utilisation de leur plumage en pelleterie.

GREBE. C’est un oiseau aquatique de la Suisse, dont on tire principalement à Neufchâtel, & à Geneve, des peaux couvertes du plus beau duvet qui se puisse voir au monde. […] Le Grébe enfin, est du genre des plongeons, qu’on appelle Mouëttes, & en latin Mergus, lequel genre renferme beaucoup d’espèces […]. Le nom de Grébe est usité dans la Suisse Françoise. On l’appelle en patois de Neufchâtel Meicre.

Dictionnaire universel de commerce, 1742

L’emploi élargi du mot grèbe comme générique technique (correspondant au générique latin de l’époque Colymbus) est bien attesté depuis le milieu du 18e siècle, notamment dans l’Encyclopédie (1757 : sans accent et masculin)Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, vol. 7. et dans le traité d’ornithologie de M. Brisson (1760 : sans accent et féminin)Brisson, Mathurin (1760). Ornithologie ou Methode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, especes & leurs variétés, tome 6, p. 33 (GoogleLivres, 2018/01/17)..

L’accentuation et le genre du mot sont d’abord très variables, mais à la fin du siècle, comme on le voit dans l’Histoire naturelle des oiseaux de G. Leclerc de Buffon (1781)Buffon, Georges-Louis Leclerc de, et coll. (1781). Histoire naturelle des oiseaux, tome 8, p. 227 (GoogleLivres, 2018/01/17)., l’emploi de l’accent grave et du genre masculin s’impose en France. L’usage du féminin (genre utilisé par Jean-Jacques Rousseau) semble toutefois s’être prolongé en Suisse.

Taxonomie et nomenclature

Grèbe sert actuellement à dénommer une vingtaine d’espèces de la famille des podicipédidés, classées dans six genres différents, dont les genres principaux Podiceps et Tachybaptus.

Dans des noms composés

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Noms d’espèces largement répandues dans l’hémisphère Nord :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe à cou noir* [Podiceps nigricollis].

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe cornu [Podiceps (auritus) cornutus] : autre nom du grèbe esclavon*, et notamment de sa sous-espèce nord-américaine.

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe esclavon* [Podiceps auritus]. [voir : esclavon; grèbe cornu.]

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe jougris* [Podiceps grisegena]. [voir : jougris.]

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Noms d’autres espèces largement répandues en Amérique du Nord :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe à bec bigarré* [Podilymbus podiceps].

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe de l’Ouest : (Qc/Ca) autre nom du grèbe élégant.

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe élégant* [Aechmophorus occidentalis]. [syn. : grèbe de l’Ouest.]

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Noms d’autres espèces largement répandues en Europe :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe castagneux* [Tachybaptus ruficollis]. [voir : castagneux; syn. : petit grèbe.]

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grèbe huppé* [Podiceps cristatus].

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

petit grèbe : autre nom du grèbe castagneux*.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • TLFi
  • FEW 21 (étymons inconnus), p. 246a.
  • Robert historique (1992).
  • Cabard et Chauvet (2003), p. 34.
  • Gauchat, Louis, Jules JeanJacquet et Ernest Tappolet (1993). Glossaire des patois de la suisse romande, tome 8, p. 707 (gaspar.unine.ch, 2019/12/19).

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • HBW Alive
  • Oiseaux.net

Note(s)