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héron

Genre

masculin

Prononciation

['eʀɔ̃]

On ne fait pas l’élision devant le mot : le héron.

Définition (emploi principal du mot-entrée).

(sens large) Oiseau de type échassier, de taille grande ou moyenne, à bec droit et effilé, à pattes et cou relativement longs, qui fréquente surtout les milieux humides et dont l’alimentation se compose principalement d’animaux aquatiques (poissons, grenouilles, petits invertébrés, etc.).

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

L’ensemble des oiseaux appelés héron (au sens large) forme la famille des ardéidés.

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus restreint.

types particuliers : aigrette, bihoreau, blongios, butor, crabier, garde-bœufs, héron (sens étroit), onoré, savacou.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

Les divers types de hérons dénommés aujourd’hui à partir d’un générique technique autre que héron (ainsi que leurs espèces les plus communes) ont longtemps été appelés par des noms composés basés sur le mot héron (héron bihoreau, héron blongios, héron crabier, etc.).

Définition (emploi principal du mot-entrée).

(sens étroit) Oiseau de la famille des ardéidés généralement de grande taille et caractérisé en outre par la longueur de ses pattes, de son bec et de son cou fin et souple qui se replie en vol.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

Le mot héron employé sans autre précision désigne généralement le héron cendré* en Europe et, au Canada, le grand héron*.

Autre(s) nom(s) étroitement associés au mot-entrée.

(petit) héronneau.

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

ardéidé; pélécaniforme.

Origine et histoire

Attesté dès le milieu du 12e siècle (vers 1150) sous la forme hairon, et sous sa forme moderne depuis le début du 14e siècle (1320), le mot héron est d’origine germanique. Il est issu de *haigro, nom par lequel on désignait ce type d’oiseau en ancien bas-franciqueL’ancien bas-francique correspond à un ensemble dialectal qui est notamment à l’origine du néerlandais et du flamand actuels.. Diverses formes apparentées à héron sont également issues de ce nom germanique, parmi lesquelles la forme aigron de l’ancien provençal, dont le radical a servi de base à la formation du mot aigrette.

Taxonomie et nomenclature

Dans la nomenclature actuelle, le générique héron sert à désigner une vingtaine d’espèces de la famille des ardéidés principalement classées dans les genres Ardea (genre principal) et Butorides, les autres genres (Agamia, Bubulcus, Pilherodius et Syrigma) ne comptant qu’une seule ou deux espèces.

Dans des noms composés

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Grandes espèces (du genre Ardea) présentes au Canada ou en Europe (dont les mâles portent une fine huppe tombante noire en plumage nuptial) :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

grand héron* [Ardea herodias], (19e–début 20e siècle, dans la nomenclature nord-américaine) grand héron bleu : grande espèce commune d’Amérique du Nord, à plumage gris bleuté, dont le cou et la tête, plus clairs, sont marqués de rayures noires. [syn. : (Qc/Ca, 20e siècle) grue, (grand) couac; (Guadeloupe, Martinique) crabier radar.]

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

héron cendré* [Ardea cinerea] : espèce commue d’Eurasie, à plumage gris clair, dont le cou et la tête (généralement blancs), ainsi que les épaules, sont marqués de noir.

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

héron pourpré* [Ardea purpurea] : espèce eurasienne des larges zones humides couvertes de roseaux, à plumage brunâtre avec des reflets roux ou ardoisés, dont la tête, le cou et la poitrine présentent des rayures noires.

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Espèces moins grandes (d’autres genres) présentes au Canada ou en Europe :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

héron garde-bœufs*, héron garde-bœuf [Bubulcus ibis] : petit espèce originaire d’Afrique et d’Asie mais répandue aujourd’hui dans de nombreuses régions du globe, qui a l’habitude de se percher sur le dos des bovins ou des grands mammifères sauvages pour en extraire les parasites, et dont le plumage blanc se teinte de longues et fines plumes rousses en période nuptiale. [syn. : garde-bœuf(s).]

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

héron vert* [Butorides virescens] : petite espèce trapue des régions chaudes et tempérées d’Amérique, à calotte et huppe noire, à dos sombre marqué de reflets verts et à cou brun rougeâtre marqué de blanc.

Sous-ensemble de noms d’espèces.

Espèces de la famille des ardéidés dénommés aujourd’hui à partir de génériques de moindre extension :

Nom(s) composé(s) d’espèce(s) faisant l’objet d’une sous-entrée.

héron de nuit : (fin 19e–début 20e siècle, dans la nomenclature nord-américaine, sous l’influence de l’anglais night heron) synonyme de bihoreau, généralement appliqué au bihoreau gris*.

petit héron bleu : (fin 19e–20e siècle, dans la nomenclature nord-américaine) synonyme d’aigrette bleue*.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • TLFi
  • FEW 16 *haigro, p. 118a.
  • Cabard et Chauvet (2003), p. 57.
  • Donovan et Ouellet (1993).

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • Birds of the World
  • Oiseaux.net

Note(s)