junco

Dérivé du latin juncus « jonc, roseau », le mot junco, comme nom d’oiseau, a connu une longue histoire dans la littérature naturaliste et ornithologique européenne avant de pénétrer en français.

On le relève d’abord comme nom latin dans les écrits des premiers naturalistes européens : au milieu du 16^e siècle chez le suisse C. Gessner et le français P. Belon du Mans, puis au tout début du 17^e siècle chez l’italien U. Aldrovandi. À quel(s) oiseau(x) exactement ces auteurs avaient-ils donné le nom de junco? C’est une question à laquelle vont s’intéresser les naturalistes des 17^e et 18^e siècles et qui va donner lieu à diverses interprétations (espèce vivant dans les roseaux, variété de bruant, de rousserolle, d’« alouette de mer »…). C’est ce qui explique pourquoi le mot est relevé dans certains dictionnaires encyclopédiques d’histoire naturelle

Voir notamment : La Chesnaye-Desbois, François-Alexandre Aubert de (1759). Dictionnaire raisonné et universel des animaux ou Le règne animal, volume 2 (GoogleLivres, 2019/03/02); Valmont de Bomare, Jacques-Christophe (1764). Dictionnaire raisonné universel d’histoire naturelle, tome 3 (GoogleLivres, 2019/03/02).

 parus en France dans la seconde moitié du 18^e siècle et au début du 19^e siècle. On ne devrait pas en déduire que junco était déjà un mot français à époque ancienne.

C’est à une époque beaucoup plus récente et comme nom d’un passereau américain que junco va véritablement venir s’inscrire dans le lexique du français. Le terme technique français junco est issu du terme scientifique latin Junco par l’intermédiaire du terme technique anglais. En 1831, l’ancien nom latin a été arbitrairement repris et introduit dans la nomenclature scientifique moderne comme taxon générique par le naturaliste allemand J. G. Wagler. Une cinquantaine d’années plus tard, junco fera également sa place comme terme générique dans la nomenclature anglaise

Voir notamment : The code of nomenclature and check-list of North American birds : adopted by the American Ornithologists' Union, 1886, p. 274-276, n^os 566-572 (biodiversitylibrary.org, 2019/03/01).

. Quant à son introduction dans la nomenclature française, elle date du début du 20^e siècle, et on la doit à l’ornithologue canadien anglais P. A. Taverner. Dans son traité d’ornithologie canadienne paru en 1934

Taverner, Percy Algernon (1934). Birds of Canada. p. 398 (biodiversitylibrary.org, 2019/03/03).

et rédigé en anglais, Taverner fournit pour chacune des espèces décrites non seulement le nom scientifique latin, le nom technique anglais (avec éventuellement un synonyme anglais plus usuel), mais aussi un nom technique français. C’est ainsi par exemple que le binominal junco ardoisé est donné comme équivalent français de l’anglais slate-coloured junco et du latin Junco hyemalis. Dans toutes les nomenclatures françaises publiées au Canada par la suite, junco sera retenu comme générique français.