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méliphage

Genre

masculin

Prononciation

[melifaʒ]

Définition (emploi principal du mot-entrée).

Passereau des milieux boisés et broussailleux d’Océanie et de l’est de l’Indonésie, d’aspect robuste, pourvu d’un puissant bec noir, allongé et légèrement arqué et d’une queue relativement longue, qui compte de multiples espèces de taille petite à grande, de coloris très variables (souvent à dominante de gris olivâtre ou brunâtre) et dont le régime alimentaire peut être essentiellement nectarivore ou inclure également des fruits et des insectes.

Nom(s) associé(s): synonymes ou quasi-synonymes.

syn. : (19e siècle) philédonDu latin scientifique Philedon, nom d’un taxon générique créé en 1816 par le naturaliste français G. Cuvier mais dont l’usage ne s'est pas maintenu. (voir ci-dessous).

Nom(s) associé(s): ensemble d’oiseaux plus large.

méliphagidé; passériforme.

Origine et histoire

Méliphage correspond à la forme francisée du générique latin Meliphaga introduit dans la nomenclature scientifique en 1808 par le peintre naturaliste britannique J. W. Lewin. Formé à partir des mots grecs meli « miel » et -phago « (grand) mangeur », ce générique latin évoque le caractère le plus souvent nectarivore de ce type d’oiseau.

Le terme français méliphage est enregistré dans les dictionnaires encyclopédiques français depuis 1828Dictionnaire classique d’histoire naturelle, tome 10, 1826 (biodiversitylibrary.org, 2026/04/23)., où il est d’abord présenté comme synonyme du générique philédon qu’il va progressivement remplacer au cours des décennies suivantesVoir notamment : Chenu, Jean-Charles (1857). Encyclopédie d'histoire naturelle ou traité complet de cette science. Oiseaux, 3e partie, p. 11-15 (biodiversitylibrary.org, 2020/02/10).

Taxonomie et nomenclature

Dans la nomenclature actuelle, le générique méliphage sert à dénommer plus d’une centaine d’espèces de passériformes de la famille des méliphagidés classées dans une quarantaine de genres dont les principaux (six espèces et plus) sont : Lichmera, Melidectes, Meliphaga (et/ou Microptilotis), Ptiloprora et Ptilotula.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • Jobling, J. A., Key to Scientific Names in Ornithology, sous Meliphaga et Philedon (birdsoftheworld.org, 2026/04/13).

Base(s) ornithologique(s) de référence

Date de consultation :

  • Avibase
  • Birds of the World
  • eBird
  • Oiseaux.net

Note(s)