merlebleu, merle(-)bleu
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(En contexte européen) merle(-)bleu : synonyme de monticole bleu*.
Le monticole bleu est parfois appelé monticole merle-bleu.
quasi-synonymes : (16e siècle) paisse solitaire; (18e siècle) merle solitaire (voir : monticole bleu*; solitaire).
muscicapidé; passériforme.
(En contexte nord-américain) merlebleu, merle(-)bleu : passereau insectivore des milieux ouverts ou légèrement boisés d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale, qui est de la taille d’une petite grive et dont le plumage est largement coloré de bleu (la tête et le dos notamment), d’une teinte très vive chez le mâle.
turdidé; passériforme.
Origine et histoire
C’est sous la plume du naturaliste P. Belon du Mans, en 1555, qu’on relève la première attestation de merle bleu faisant vraisemblablement référence au monticole bleu; le naturaliste précise qu’en l’absence de nom français disponible, il adopte cette appellation inspirée des noms donnés à cet oiseau dans d’autres langues :
Pourtant si descrivons l’oyseau, qu’Aristote […] a nommé Cyanos, & Gaza Cœruleo, & que l’appellons de nom Françoys, Merle bleu, ce n’est pas à dire que l’ayons onc ouy nommer de ce nom Françoys, qui eust esté prononcé de quelque autre : mais pource que nous trouvants en la ville de Ragouse en Esclavonië [= Slavonie croate], avec les paisans, desquels le vulgaire est de diverses langues, les uns parlants Italien le nommoyent Merlo Biauo […], & ceux qui parlent Esclavon l’appellent simplement un Merle.
Source de la citation : Belon du Mans, 1555
Dans cet emploi, merle bleu a eu cours dans la nomenclature ornithologique jusque dans la seconde moitié du 19e siècle, avant d’être concurrencé puis remplacé par monticole bleu.
Au milieu du 20e siècle, merle bleu connaîtra un nouvel emploi chez les naturalistes québécois et canadiens qui l’utiliseront comme terme générique pour désigner trois espèces voisines de turdidés nord-américains (du genre Sialia). On relève cet emploi dès 1940 chez le vulgarisateur C. Mélançon, puis dans la nomenclature technique à partir de 1957. À partir de 1983, le terme s’écrit merle-bleu (avec trait d’union) et depuis 1993, merlebleu en un seul mot.
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature actuelle, le générique merlebleu (soudé en un seul mot) est étroitement associé au genre Sialia qui compte trois espèces américaines de passériformes de la famille des turdidés.
Dans des noms composés
merlebleu azuré*, merle-bleu des montagnes [Sialia currucoides] : espèce présente surtout dans l’ouest de l’Amérique du Nord, à plumage bleu clair chez le mâle, grisé chez la femelle.
merlebleu de l’Est*, merle-bleu à poitrine rouge [Sialia sialis] : espèce présente dans l’est de l’Amérique du Nord, à dos bleu ciel, poitrine rousse et ventre blanc. [syn. : (fin 19e–début 20e siècle) oiseau bleu à poitrine rouge, rouge-gorge bleu.]
merlebleu de l’Ouest*, merle-bleu à dos marron [Sialia mexicana] : espèce présente au Mexique et dans l’ouest des États-Unis, à plumage plus foncé que le merlebleu de l’Est.
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- FEW 6/2 merula, p. 36a.
- Donovan et Ouellet (1993).
- Hageman (2000), p. 115.
Base(s) ornithologique(s) de référence
Date de consultation :
- Avibase
- HBW Alive
- Oiseaux.net