nonnette
Début de l'article
Nom (ou segment de nom) donné à diverses espèces d’oiseaux à tête noire (souvent contrastée de blanc), notamment à des mésanges et à des capucins.
Appliqué à des mésanges, le mot nonnette employé sans autre spécification sert généralement à désigner la Mésange nonnette.
paridé; passériforme.
Appliqué à des capucins, le mot nonnette employé sans autre spécification sert généralement à désigner le Capucin nonnette.
estrildidé; passériforme.
Origine et histoire
Nonnette est attesté comme nom d’oiseau depuis le 16e siècle. On le relève d’abord dans un texte de 1512 où il figure sans autre précision dans une liste de noms d’oiseaux, juste après mésange (écrit masenges) :
Et le tresbel Alexandre se delectoit à ouyr le chant des oiseletz, qui decoroient la fresche matinee de leurs harmonieuses chansonnettes, dont entre plusieurs estourneaux, merles, mauvis, jays, loriotz, masenges, nonnettes, pies, picz vers, pinçons, pyvoines [= bouvreuils], passerons, serins, tarins, verdiers, calandres, lynottes, aloettes, et autres de diverses especes […].
Source de la citation : Lemaire des Belges, 1512
Puis, en 1555, le naturaliste français P. Belon du Mans signale son emploi comme nom d’une espèce de mésange : « […] c’estoyent celles especes de Mesange, qu’on surnomme Nonnettes […] » (avec, en marge du texte, la note Mesange Nonette).
Selon les naturalistes français de la seconde moitié du 18e siècle (M. Brisson et P. Guéneau de Montbeillard), l’espèce décrite par Belon du Mans devait correspondre à celle qu’ils préféreront plutôt appeler charbonnière, réservant le nom de nonnette à celle qui porte aujourd’hui le nom de mésange nonnette (espèce que Brisson nomme alors mésange de marais ou nonette cendrée et Montbeillard, nonnette cendrée). Le binominal actuel mésange nonnette pour l’espèce scientifiquement dénommée Poecile palustris (précédemment Parus palustris) s’est imposé à partir du début du 19e siècle.
Dès le 16e siècle, on donnait aussi le nom de nonnette à d’autres espèces d’oiseaux. En 1555, on relève également chez Belon du Mans la mention d’oye nonnette comme nom de l’espèce de bernache qui est connue depuis le milieu du 19e siècle sous le nom de bernache nonnette.
L’emploi de nonnette appliqué à des espèces d’oiseaux à tête noire dérive de nonnette (diminutif de nonne) par allusion au voile ou au costume noir de certaines religieuses, comme le remarquent Belon du Mans et nombre de naturalistes après lui, dont G. L. Leclerc de Buffon qui sera le premier en 1775 à associer cette appellation à un oiseau de type gros-bec.
De l’Oye Nonnette, autrement nommee un Cravant. Chap. V. […] celuy que baillerons mainten[an]t en peinture n’est ce que les autres nomment Cravant, pour le moins est celuy qu’on nomme autrement Oye N[on]nette. Car estant de la contenance d’une Oye, semble estre coloree de perspective, comme l’habillement d’une nonnain. […] Le dessus de sa teste, le long du col par le derriere & par le devant de l’estomach, porte les plumes fort noires, mais dessous le bec devant le jargueul [= la gorge, le jabot] jusques à moictié du col, & au dessous des yeux la couleur en est blanche, se rapportant à l’abit des Nonnains qui ont leurs couvre-chefs noirs doublez de blanc.
Source de la citation : Belon du Mans, 1555
le gros-bec nonette. La troisième de ces petites espèces [de gros-becs étrangers], est l’espèce représentée dans les planches enluminées […] sous la dénomination de gros-bec, appelé la Nonette, & auquel nous avons donné ce nom, parce qu’il a une sorte de béguin noir sur la tête.
Source de la citation : Leclerc de Buffon, 1775
Quant à la première attestation de l’application non ambiguë de nonnette à des espèces de capucins, elle date du dernier quart du 19e siècle et provient d’un traité allemand d’oisellerie (Russ, 1879) qui mentionne également les noms français et anglais des oiseaux décrits (voir ci-dessous nonnette à tête blanche et nonnette de Calcutta).
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature technique actuelle, nonnette n’est utilisé que comme élément spécifique; il entre dans la dénomination de cinq espèces dont astrild nonnette, bernache nonnette, capucin nonnette, lori nonnette et mésange nonnette.
Dans des noms composés
Appliqué à des mésanges (18e–19e siècle) :
nonnette cendrée : synonyme de mésange nonnette*.
Appliqué à des capucins (fin 19e–20e siècle) :
nonnette à tête blanche : synonyme de capucin à tête blanche*.
nonnette de Calcutta : synonyme de capucin nonnette*.
nonnette naine : synonyme de capucin de Madagascar*.
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- TLFi
- FEW 7 nonna, p. 188a.
- Cabard (2022), p. 416.