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piaf

Genre

masculin

Prononciation

[pjaf]

Définition (emploi principal du mot-entrée).

(Fr/Eu) Synonyme familier de moineau, souvent appliqué au moineau domestique*.

Remarque complémentaire à la définition du mot-entrée.

Comme moineau, piaf peut se dire par extension de tout petit oiseau quelconque.

Origine et histoire

Attesté seulement depuis la toute fin du 19e siècle (1896), piaf est une mot d’origine incertaine. Il s’agit vraisemblablement d’une appellation populaire de formation onomatopéique évoquant les piaillements du moineau.

Par sa sonorité initiale, piaf est notamment apparenté au verbe piailler « pousser de petits cris aigus » et à l’onomatopée pioupiou imitant entre autres les piaillements des poussins, qui ont cours en français depuis le 17e siècle.

La suite du mot pourrait également suggérer un rapprochement avec piaffer, faire de la piaffe signifiant « agir avec ostentation, se donner des grands airs », des emplois aujourd’hui désuets mais qui étaient encore en usage à la fin du 19e siècle. Ce rapprochement, jugé peu plausible, est généralement écarté.

Références et notes

Source(s) métalinguistique(s)

  • TLFi
  • FEW 8 pi-, p. 416a, et piaff-, p. 419b-420a.
  • Robert historique (1992).

Note(s)