pinson

Pinson est une appellation d’origine onomatopéique héritée du latin, et non pas un dérivé du verbe pincer, comme l’écrivait P. Belon du Mans dans son traité d’ornithologie de 1555

Belon du Mans, Pierre (1555). L'Histoire de la nature des oyseaux, avec leurs descriptions, et naïfs portraits retirez du naturel, p. 371 (GoogleLivres, 2019/04/01).

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Le mot serait plutôt issu de *pincio, pincionis, forme reconstituée du nom du pinson des arbres en latin populaire, qui aurait lui-même été formé à partir d’un radical pinc– évoquant l’un des cris répétitifs ([pink]) de cet oiseau. Le générique scientifique Fringilla, qui est traditionnellement associé au terme français pinson, correspond quant à lui au nom donné au pinson en latin classique.

On relève la première attestation française de cette appellation sous la forme pinçun dans un lai de Marie de France composé à la fin du 12^e siècle (vers 1185). La forme pinson est attestée depuis le 13^e siècle. Du 17^e au début du 19^e siècle, on rencontre également la variante graphique pinçon qui, à partir de la seconde moitié du 18^e siècle sera la forme privilégiée de la majorité des naturalistes, dont M. Brisson (1760)

Brisson, Mathurin (1760). Ornithologie ou Méthode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, especes & leurs variétés, tome 3, p. 148 (GoogleLivres, 2018/01/05).

, F. Salerne (1767)

Salerne, François (1767). L'histoire naturelle, éclaircie dans une de ses parties principales, l'ornithologie, p. 266 et suivantes (GoogleLivres, 2019/05/03).

et R. P. Lesson (1831)

Lesson, René Primevère (1831). Traité d'ornithologie, ou Tableau méthodique des ordres, sous-ordres, familles, tribus, genres, sous-genres et races d'oiseaux, p. 440-441 (GoogleLivres, 2019/05/01).

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D’abord utilisé comme nom spécifique simple de l’espèce aujourd’hui dénommée pinson des arbres, pinson semble avoir rapidement servi à former des noms composés désignant d’autres espèces de fringillidés européens. Dès le 16^e siècle, on relève pinson royal comme nom manceau du gros-bec casse-noyaux et pinson montain comme nom du pinson du Nord.

Avec le développement de l’ornithologie française au 18^e siècle, et la description de nouvelles espèces non-européennes, pinson va développer une valeur de large générique et servir à dénommer de multiples espèces de petits granivores souvent classées à l’époque dans le genre Fringilla. La plupart de ces espèces seront par la suite reclassées dans d’autres genres et renommées à partir d’autres génériques, notamment du générique bruant (pour le maintien plus tardif de pinson dans la nomenclature nord-américaine, voir ci-dessous).

L’usage nord-américain du générique pinson appliqué aux petits oiseaux granivores de cage et de volière résulte vraisemblablement de l’influence de l’anglais où finch est aussi usuel dans ce sens.

Quant aux appellations génériques composées pinson des Galápagos et pinson de Darwin (mentionnées ci-dessous et respectivement attestées depuis les années 1950

Voir notamment : Scientia, revue internationale de synthèse scientifique, 1950, p. 118 (GoogleLivres, 2019/05/14).

 et 1960

Voir notamment : Cahiers du Pacifique, 1963, p. 198 (GoogleLivres, 2019/05/14).

), elles ont été calquées des termes anglais Galápagos finch (depuis la fin du 19^e siècle)

Voir notamment : Bowdler Sharpe, Richard (1888). Catalogue of the Passeriformes or perching birds in the collection of the British Museum, Fringilliformes, part 3, p. 6 (GoogleLivres, 2019/05/14).

et Darwin’s finch (depuis 1936)

« The term "Darwin's finches" was first applied by Percy Lowe in 1936, and popularised in 1947 by David Lack in his book Darwin's Finches. » (en.wikipedia.org, Darwin’s finches, 2019/05/14).

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