plongeon
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Oiseau aquatique des lacs profonds et des grandes rivières nordiques, de taille supérieure au canard et moins grégaire, à bec droit et effilé, à plumage sombre (souvent noir) marqué de stries ou de points blancs, à cri intense et modulé, qui est bien adapté au plongeon et à la nage sous l’eau, et qui se nourrit surtout de poissons.
syn. : huard.
gaviidé; gaviiforme.
Origine et histoire
Ce nom est issu du latin tardif plumbionem (accusatif de plumbio) qui servait à désigner un oiseau plongeur. Cette appellation latine, dérivée de plumbum « plomb », s’explique vraisemblablement par l’aptitude de ce type d’oiseau à s’enfoncer rapidement et à demeurer longtemps sous l’eau (comme s’il était lesté de plomb).
Plongeon est attesté depuis la fin du 12e siècle, d’abord sous la graphie plongon. Avant de désigner spécifiquement les espèces du genre Gavia auxquelles ce nom est aujourd’hui réservé, plongeon a également servi à dénommer un plus large ensemble d’oiseaux plongeurs, incluant notamment les grèbes, comme on peut le constater, encore au milieu du 16e siècle sous la plume du naturaliste P. Belon du Mans (voir la citation).
D’un petit Plongeon nommé un Castagneux ou Zoucet. Ce petit Plongeon [= grèbe castagneux] & la Poulle & Poullette d’eau sont seuls, dont nous ayons cognoissance, qui ont les orteux [= orteils] separez les uns des autres, & nagent sur l’eau. Ceste appellation de Plongeon s’estend à touts oyseaux qui nagent entre deux eaux, & qui viennent prendre l’aer quand ils ont esté long temps leans [= dedans].
Source de la citation : Belon du Mans, 1555
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature actuelle, plongeon est étroitement associé au genre Gavia (genre unique de la famille des gaviidés) qui regroupe cinq espèces de passériformes. Mais, à époque ancienne, on l’a longtemps utilisé plus largement pour dénommer d’autres oiseaux plongeurs, dont le grèbe (voir la section historique).
Dans la nomenclature canadienne, plongeon a été remplacé par huart une grande partie du 20e siècle (voir huard).
Dans des noms composés
plongeon à bec blanc* [Gavia adamsii] : espèce présente dans le nord de l’Eurasie et le nord-ouest de l’Amérique du Nord, à tête noire et à collier blanc comme le plongeon huard, mais à bec clair.
plongeon arctique* [Gavia arctica] : espèce du nord de l’Eurasie et de la côte ouest de l’Amérique du Nord, à tête grise et à gorge noire.
plongeon catmarin* [Gavia stellata] : petite espèce arctique à tête grise, à gorge rousse et à bec légèrement retroussé. [voir : catmarin; syn. : huard à gorge rousse.]
plongeon du Pacifique* [Gavia pacifica] : espèce arctique du Canada et de l’est de la Sibérie, à tête grise et à gorge noire (comme le plongeon arctique).
plongeon huard* (Avibase, HBW Alive) (Qc/Ca) ou (Oiseaux.net) (Fr/Eu) plongeon imbrin [Gavia immer] : espèce nord-américaine, très largement répandue au Canada, à tête noire (incluant le bec) et à collier blanc. [syn. : huard à collier.]
plongeon imbrin [voir : plongeon huard*; imbrin].
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- TLFi
- FEW 9 plumbio, p. 95b.
- Robert historique (1992).
Base(s) ornithologique(s) de référence
Date de consultation :
- Avibase
- HBW Alive
- Oiseaux.net