tangara

Selon l’étymologiste J. A. Jobling, tangara est un mot d’origine tupie qui signifie littéralement « danseur » et qui, originellement, servait à désigner les manakins. Emprunté par l’intermédiaire du latin scientifique, cette forme est attestée en français depuis 1760.

Tangara figure comme nom d’oiseau brésilien dans une compilation de relations de voyages publiée en anglais au début du 17^e siècle (Purchas, 1614)Samuel Purchas, Samuel (1614). Purchas his pilgrimage; or, Relations of the world and the religions obserued in all ages and places discouered, second edition, p. 843 (archive.org, 2023/03/02)., puis une trentaine d’années plus tard dans le premier traité d’histoire naturelle du Brésil rédigé en latin (Piso et Marcgrave, 1648)Piso, Willem et Marcgrave, Georg (1648). Historiae naturalis brasiliae, livre 5, p. 214-215 (biodiversitylibrary.org, 2023/03/03).. Dans ce traité, le naturaliste allemand G. Markgraf y décrit un type d’oiseau vivement coloré sous le nom latin de Tangara brasiliensibus « tangara des Brésiliens » qui sera diffusé par les naturalistes européens dans la seconde moitié du 17^e siècle.

Au milieu du 18^e siècle (1760)Brisson, Mathurin (1760). Ornithologie ou Méthode contenant la division des oiseaux en ordres, sections, genres, especes & leurs variétés, tome 3, p. 3 et suivantes (GoogleLivres, 2023/03/03). Brisson rappelle en note l’origine du mot : « Tangara, nom qu’on donne au Brésil à quelques especes de ce nom. », le naturaliste français M. Brisson intègre dans son classement systématique des espèces aviaires un taxon de genre ayant comme type le Tangara brasiliensibus de Markgraf, qu’il identifie d’après sa description au Calliste septicoloreAuquel il donne lui-même le nom spécifique de tangara et que ses successeurs appelleront tangara du Brésil. et auquel il rattache en outre une vingtaine d’espèces similaires du continent américain. Il donne alors à ce taxon générique le double nom latin et français de tangara. De nombreuses espèces américaines y seront adjointes par ses successeurs.

Quatre ans après Brisson, le naturaliste suédois C. von Linné introduit dans la nomenclature scientifique la variante générique Tanagra qui recoupe largement l’emploi de TangaraLinné, Carl von (1764). Museum S[euci]ae R[egin]ae M[ajes]tis Ludovicae Ulricae reginae Svecorum, p. 30-31; (1766). Systema Naturae, 12^e édition, p. 313-317 (GoogleLivres, 2023/03/04).. Au 19^e siècle, à la suite d’une méprise quant à la date d’introduction de Tanagra (qu’on a crue antérieure à Tangara), la forme de Brisson est progressivement remplacée par celle de Linné dans la nomenclature latine. Ce remplacement n’affecte toutefois pas directement la nomenclature technique française qui conserve la forme tangara.

En revanche, la création en 1826 du genre Calliste, formé à partir d’un important sous-groupe d’espèces précédemment classées dans le genre Tanagra, entrainera la modification du générique français dans la dénomination de ces espèces, soit la substitution de tangara par le terme calliste copié sur le nom latin. Et l’emploi de ce dernier terme en français ne sera pas affecté par l’abandon du générique latin Calliste dans le nom scientifique de ces espèces au début du 20^e siècle, lors du rétablissement du générique latin Tangara (reconnu comme antérieur à Tanagra).

Depuis le milieu du 19^e siècle, l’extension d’emploi du générique français tangara n’a cessé de reculer devant l’adoption de nouveaux génériques français comme saltator.