tourte, tourtre
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tourtre vieux (12e–17e siècle) ou régional Synonyme de tourterelle, et plus spécifiquement de tourterelle des bois.
Comme terme culinaire, le mot est demeuré en usage jusqu’au 19e siècle.
Dans ces emplois, le mot est très généralement écrit tourtre.
par analogie tourte, tourte voyageuse* [Ectopistes migratorius] : pigeon migrateur de l’est du continent nord-américain, éteint depuis le début du 20e siècle, voisin de la Tourterelle triste par son coloris et sa longue queue effilée mais de la taille d’un gros pigeon, qui était abondant et grégaire et formait autrefois d’immenses colonies
Dans cet emploi, la forme tourtre est également bien attestée à époque ancienne, mais le mot est généralement écrit tourte depuis la fin du 19e siècle.
À la fin du 18e siècle, vraisemblablement à la suite d’une méprise, le naturaliste français G.-L. Leclerc de Buffon a associé le nom de tourte à la Tourterelle triste.
syn. anciens : (fin 19e–début 20e siècle) : (dans la nomenclature nord-américaine) pigeon sauvage, pigeon voyageur; (dans la nomenclature européenne) colombe voyageuse. [Dans la première moitié du 19e siècle, quelques naturalistes européens ont décrit la Tourte voyageuse sous le nom de colombe voyageuse et la Tourterelle triste sous celui de colombe tourte.]
columbidé; columbiforme.
Origine et histoire
Tourtre « tourterelle »
Issu de turtur, le nom latin de la tourterelle, le mot tourtre est attesté dès le 12e siècle sous diverses variantes graphiques (turtre, tuertre, tortre, etc.), les premières attestations de tourtre et de tourte datant respectivement du 14e et du 16e siècle.
Dès l’ancien français, tourtre a connu la concurrence de tourterelle, issu au 11e siècle d’un diminutif latin de turtur, et dès le moyen français (Belon, 1555), c’est pour cette autre appellation que vont opter les auteurs de traités d’ornithologie.
Selon les grands dictionnaires généraux de la fin du 17e siècle et du début du 18e siècle, l’emploi de tourtre comme synonyme de tourterelle était déjà vieilli à l’époque et ne se maintenait plus que dans la langue poétique, comme terme de cuisine ou comme appellation régionale.
Tourte, S. f. Ce mot pour dire une tourterelle n’est reçu qu’en poësie où souvent il fait beauté.
Source de la citation : Richelet, Dictionnaire françois, 1680
Tourterelle, subst. fem. Espèce d’oiseau qui hante les bois et qui ressemble à un pigeon. […] Quand on parle de cette espèce d’oiseau-là comme bon à manger, on ne se sert que du mot de Tourtre.
Source de la citation : Dictionnaire de l’Académie française, 1718
Tourtre sera répertorié comme terme de cuisine jusqu’au 19e siècle et relevé comme appellation régionale jusqu’au 20e siècle.
Tourtre « Tourte voyageuse »
C’est dans la première moitié du 16e siècle (vers 1536) sous la plume de l’explorateur J. Cartier qu’on relève la première attestation du mot tourtre (écrit teurtre) appliqué à des oiseaux américains. Cartier ne mentionne le mot que dans une longue énumération, mais il est vraisemblable que celui-ci réfère déjà à la Tourte voyageuse puisque c’était la seule espèce de columbidé présente dans l’est du Canada à l’époque.
Les écrits de la Nouvelle-France suivants témoignent non seulement de la concurrence des graphies tourtre et tourte, mais aussi de l’emploi (moins fréquent) du synonyme tourterelle jusqu’au 18e siècle :
Il y a d’une autre sorte d’oyseaux, qui se nomment Tourtesou Tourterelles, (comme vous voudrez:) elles sont presque grosses comme des pigeons, & d’un plumage cendré : les masles ont la gorge rouge, & sont d'un excellent goust. Il y en a des quantitez prodigieuses […].
Source de la citation : Boucher, 1664
Depuis le milieu du 19e siècle, les naturalistes québécois et canadiens ont toujours opté pour la graphie tourte, à l’instar de J. M. Lemoine (1861). Dans les premiers traités d’ornithologie nord-américains, la Tourte voyageuse a d’abord été décrite sous les noms de pigeon sauvage ou de pigeon voyageur, le mot tourte n’étant généralement mentionné que comme une appellation populaire. Ce dernier terme n’a été pleinement intégré à la nomenclature technique qu’à partir du milieu du 20e siècle et l’élément spécifique voyageuse ne lui a été ajouté qu’à la fin du siècle.
Taxonomie et nomenclature
Dans la nomenclature actuelle, le terme tourte est étroitement associé à l’espèce de columbiforme scientifiquement dénommée Ectopistes migratorius, seule espèce du genre Ectopistes (famille des columbidés).
Références et notes
Source(s) métalinguistique(s)
- Dictionnaire de l’Académie française, 2e édition (1718) et 7e édition (1878), sous tourtre (dictionnaire-academie.fr, 2024/03/27).
- Richelet, Pierre (1680). Dictionnaire françois, sous tourte ou tourtre (GoogleLivres, 2024/03/27).
- Fonds documentaires du Trésor de la langue française au Québec (tlfq.org, 2024/03/27).
- Trésor de la langue française au Québec. (2024). Dictionnaire historique du français québécois, 2e édition, sous tourte ou tourtre (dhfq.org, 2024/03/27).
- Donovan et Ouellet (1993), sous tourte.
- Dulong, Gaston et Gaston Bergeron (1980). Le parler populaire du Québec et de ses régions voisines, volume 6, question 1510 « Pigeon, tourte ».
- Lavoie, Thomas, et collaborateurs (1985). Les parlers français de Charlevoix, du Saguenay, du Lac-Saint-Jean et de la Côte-Nord, tome 2, question 706 « Pigeon migrateur d’Amérique ».
Base(s) ornithologique(s) de référence
Date de consultation :
- Avibase
- Birds of the World
- eBird
- Oiseaux.net